લાલા લજપત રાય

ભારતની સ્વતંત્રતા ચળવળના મજબૂત નેતા લાલા લજપત રાયનું નામ, દેશવાસીઓમાં ઊર્જા અને પ્રેરણાનું સંચાર કરાવે છે. તેમના દેશ, ધર્મ અને સંસ્કૃતિ પ્રત્યેના અતૂટ પ્રેમ અને આદરને કારણે તેઓ રાષ્ટ્ર માટે પોતાને સમર્પિત કરી શક્યા અને પોતાનો જીવ આપી શક્યા. ભારતને આઝાદી અપાવવામાં તેમનું બલિદાન,ત્યાગ અને દેશભક્તિ અદ્વિતીય અને અનુપમ હતી. તેમની વિવિધ પ્રવૃત્તિઓમાં સાહિત્યિક લેખન એક મહત્વપૂર્ણ પરિમાણ છે. તેઓ ઉર્દૂ અને અંગ્રેજીના સક્ષમ રચનાકાર હતા. લાલાજીનો જન્મ 28 જાન્યુઆરી, 1865ના રોજ તેમના મામાના ગામ ઢુંઢીકે (જિલ્લો ફરીદકોટ, પંજાબ)માં થયો હતો. તેમના પિતા લાલા રાધાકૃષ્ણ લુધિયાણા જિલ્લાના જગરાંવ નગરના રહેવાસી અગ્રવાલ વૈશ્ય હતા. લાલા રાધાકૃષ્ણ શિક્ષક હતા. લજપત રાયનું શિક્ષણ પાંચમા વર્ષે શરૂ થયું.

1880 માં, તેમણે કલકત્તા અને પંજાબ યુનિવર્સિટીમાંથી એક વર્ષમાં પ્રવેશ પરીક્ષા પાસ કરી અને વધુ અભ્યાસ માટે લાહોર ગયા. અહીં તેમણે સરકારી કોલેજમાં પ્રવેશ કર્યો અને 1982માં એફએની પરીક્ષા અને મુખ્ય પરીક્ષા એક સાથે પાસ કરી. અહીં તેઓ આર્ય સમાજના સંપર્કમાં આવ્યા અને તેના સભ્ય બન્યા. લાલા સાંઈદાસ આર્ય સમાજ પ્રત્યે એટલા સમર્પિત હતા કે તેઓ હંમેશા આશાસ્પદ યુવાનોને આ સંસ્થામાં પ્રવેશ આપવા તૈયાર રહેતા. સ્વામી શ્રધ્ધાનંદ (તત્કાલીન લાલા મુનશી રામ)ને આર્ય સમાજમાં લાવવાનો શ્રેય પણ તેમને જાય છે. 30 ઓક્ટોબર 1883ના રોજ અજમેરમાં ઋષિ દયાનંદનું અવસાન થયું ત્યારે લાહોર આર્ય સમાજ માટે 9 નવેમ્બર 1883ના રોજ શોકસભાનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. આ બેઠકના અંતે નિર્ણય લેવામાં આવ્યો કે સ્વામીજીની યાદમાં એક કોલેજની સ્થાપના કરવામાં આવે જેમાં વિદ્યાર્થીઓને વૈદિક સાહિત્ય, સંસ્કૃતિ અને હિન્દીમાં ઉચ્ચ શિક્ષણની સાથે અંગ્રેજી અને પશ્ચિમી વિજ્ઞાનમાં નિપુણતાનું શિક્ષણ આપવામાં આવે. 1886 માં જ્યારે આ શિક્ષણની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી, ત્યારે આર્ય સમાજના અન્ય નેતાઓ સાથે લાલા લજપત રાયે પણ તેની કામગીરીમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપ્યું હતું અને બાદમાં તેઓ લાહોરની D.A.V. કૉલેજના મુખ્ય સ્તંભ બન્યા હતા.

વકાલતના ક્ષેત્રમાં : -

લાલા લજપત રાયે તેમના વતન જગરાંવમાં જ મુખ્તાર (નાના વકીલ) તરીકે વકીલાત શરૂ કરી; પણ આ નગર બહુ નાનું હતું, જ્યાં તેમના કામને વધારવાનો બહુ અવકાશ નહોતો, તેથી તે રોહતક ગયા. 1885માં રોહતકમાં વકીલાતની પરીક્ષા પાસ કરી, 1886માં તેઓ હિસાર આવ્યા. એક સફળ વકીલ તરીકે તેઓ 1892 સુધી અહીં જ રહ્યા અને તે જ વર્ષે લાહોર આવ્યા. ત્યારથી લાહોર તેમની જાહેર પ્રવૃત્તિઓનું કેન્દ્ર બની ગયું. લાલાજીએ તેમના સાથીઓ સાથે સમાજ કલ્યાણની યોજનાઓના અમલીકરણમાં યોગદાન આપ્યું હતું, પરંતુ સાથે લાહોર આવ્યા બાદ તેઓ આર્ય સમાજની રાજકીય ચળવળમાં પણ જોડાયા હતા. 1888 માં, તેમણે પ્રથમ વખત કોંગ્રેસના અલ્હાબાદ અધિવેશનમાં હાજરી આપી હતી, જેની અધ્યક્ષતા શ્રી જ્યોર્જ યુલે કરી હતી. 1906 માં, તેઓ કોંગ્રેસના પ્રતિનિધિમંડળના સભ્ય તરીકે પી. ગોપાલકૃષ્ણ ગોખલે સાથે ઈંગ્લેન્ડ ગયા હતા. અહીંથી તે અમેરિકા ગયા. તેમણે ઘણી વખત વિદેશ પ્રવાસ કર્યો અને ત્યાં રહીને ભારતના લોકોને પશ્ચિમી દેશો સમક્ષ ભારતની રાજકીય પરિસ્થિતિની વાસ્તવિકતાથી પરિચય કરાવ્યો અને સ્વતંત્રતા ચળવળ વિશે માહિતી આપી.

લાલા લજપત રાયે તેમના સહયોગીઓ- લોકમાન્ય તિલક અને બિપિન ચંદ્ર પાલ સાથે મળીને કોંગ્રેસમાં ઉગ્ર વિચારો રજૂ કર્યા. 1885માં તેની સ્થાપનાથી લગભગ 20 વર્ષ સુધી કોંગ્રેસે રાજભવન સંસ્થાનું ચરિત્ર જાળવી રાખ્યું. તેના આગેવાનો વર્ષમાં એક વાર દેશના અમુક શહેરમાં મોટા દિવસની રજાના દિવસે ભેગા થાય અને સરકારના ફેસિલિટેટર (અંગ્રેજી) તરફથી યુગરાજના ભારતમાં આગમનને આવકારવાનો લાલાજીએ ઉગ્ર વિરોધ કર્યો.કોંગ્રેસના મંચ પર આ પ્રકારનું પ્રથમ અદભૂત ભાષણ હતું, જેમાં દેશનું ગૌરવ પ્રગટ થયું હતું. 1907 માં, જ્યારે પંજાબના ખેડૂતો તેમના અધિકારો માટે જાગૃત થયા, ત્યારે સરકારનો ગુસ્સો લાલાજી અને સરદાર અજિત સિંહ (શહીદ ભગત સિંહના કાકા) પર ભભૂકી ઉઠ્યો અને આ બે દેશભક્ત નેતાઓને દેશમાંથી દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યા અને પડોશી બર્માના મંડલે શહેરમાં તેમને નજરકેદ કરવામાં આવ્યા. પરંતુ સરકારના આ દમનકારી કૃત્યનો દેશવાસીઓએ જોરદાર વિરોધ કર્યા બાદ સરકારે પોતાનો આદેશ પાછો ખેંચવો પડ્યો. લાલાજી ફરી ઘરે આવ્યા અને દેશવાસીઓએ તેમનું ઉષ્માભર્યું સ્વાગત કર્યું. લાલાજીના રાજકીય જીવનની કહાણી માત્ર ખૂબ જ રોમાંચક નથી, પરંતુ દેશના હિત માટે ભારતીયોને બલિદાન અને ત્યાગ આપવાની પ્રેરણા પણ આપે છે.

લોકસેવાના કાર્યોઃ- લાલાજી માત્ર રાજકીય નેતા અને કાર્યકર ન હતા. તેમણે જનસેવાના સાચા પાઠ પણ વાંચ્યા હતા. જ્યારે ઉત્તર ભારતમાં 1896 અને 1899માં ભયંકર દુષ્કાળ પડ્યો હતો (રાજસ્થાનમાં તેને છપ્પનનો દુકાળ કહેવામાં આવે છે, કારણ કે તે વિક્રમનું વર્ષ 1956નું વર્ષ હતું), લાલાજીએ તેમના સાથી લાલા હંસરાજની મદદથી દુષ્કાળગ્રસ્તોને મદદ કરી હતી. લોકો જે અનાથ બાળકોને ખ્રિસ્તી પાદરીઓ દત્તક લેવા તૈયાર હતા અને જેઓ આખરે તેમનું ધર્માંતરણ કરવાના હતા તેઓને આ મિશનરીઓની ચુંગાલમાંથી છોડાવીને ફિરોઝપુર અને આગ્રાના આર્ય અનાથાશ્રમમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા. 1905 માં, કાંગડા (હિમાચલ પ્રદેશ) માં તીવ્ર ભૂકંપ આવ્યો. તે સમયે પણ લાલાજી સેવા કાર્યમાં લાગી ગયા અને લાહોરની DAV કોલેજના વિદ્યાર્થીઓ સાથે મળીને ભૂકંપ પીડિતોને રાહત પહોંચાડી.

1907-08માં ઓરિસ્સા, મધ્યપ્રદેશ અને સંયુક્ત પ્રાંત (હાલનું ઉત્તર પ્રદેશ)માં પણ ભયંકર દુકાળ પડ્યો અને લાલાજીને પીડિતોની મદદ માટે આગળ આવવું પડ્યું. ફરી રાજકીય ચળવળમાં, 1907 માં સુરતના પ્રખ્યાત કોંગ્રેસ અધિવેશનમાં, લાલા લજપત રાયે તેમના સહયોગીઓ દ્વારા, રાજકારણમાં ગરમ દળની વિચારધારા રજૂ કરી હતી અને માત્ર ઠરાવો પસાર કરીને અને આજીજી કરીને સ્વતંત્રતા મળવાની નથી તેવું જનતાને સમજાવવામાં સફળ રહ્યા હતા.આપણે જોયું છે કે જનભાવનાને ધ્યાનમાં રાખીને અંગ્રેજોએ તેમનો દેશનિકાલ રદ કરવો પડ્યો હતો. તેઓ ઘરે આવ્યા અને ફરીથી સ્વતંત્રતાની લડતમાં જોડાયા. પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ (1914-18) દરમિયાન, તેઓ ફરીથી એક પ્રતિનિધિમંડળના સભ્ય તરીકે ફરીથી ઇંગ્લેન્ડ ગયા અને દેશની સ્વતંત્રતા માટે મજબૂત લોક અભિપ્રાય જગાડ્યો. ત્યાંથી તેઓ જાપાન થઈને અમેરિકા ગયા અને ભારતની આઝાદીનો માર્ગ જોરશોરથી સ્વતંત્રતાપ્રેમી અમેરિકનો સમક્ષ રજૂ કર્યો. અહીં ઇન્ડિયન હોમ રૂલ લીગની સ્થાપના કરી અને કેટલાક ગ્રંથો પણ લખ્યા.

જ્યારે તેઓ 20 ફેબ્રુઆરી, 1920 ના રોજ ઘરે પાછા ફર્યા, ત્યારે અમૃતસરમાં જલિયાંવાલા બાગ હત્યાકાંડ થઈ ગયો હતો અને સમગ્ર દેશ અસંતોષ અને ગુસ્સાની જ્વાળાઓમાં સળગી રહ્યો હતો. આ દરમિયાન, જ્યારે મહાત્મા ગાંધીએ અસહકાર ચળવળ શરૂ કરી, ત્યારે લાલાજી સંપૂર્ણ તૈયારી સાથે આ સંઘર્ષમાં જોડાયા. 1920માં જ તેઓ કલકત્તામાં યોજાયેલા કોંગ્રેસના વિશેષ અધિવેશનના અધ્યક્ષ બન્યા હતા. એ દિવસોમાં કોંગ્રેસે સરકારી શૈક્ષણિક સંસ્થાઓનો બહિષ્કાર, વિદેશી કપડાંનો ત્યાગ, અદાલતોનો બહિષ્કાર, દારૂ વિરુદ્ધ આંદોલન, ચરખા અને ખાદીના પ્રચાર જેવા કાર્યક્રમો હાથ ધર્યા હતા, જેના કારણે પ્રજામાં એક નવી ચેતના જાગી હતી. તે જ સમયે લાલાજીને કેદની સજા કરવામાં આવી હતી, પરંતુ નાદુરસ્ત તબિયતને કારણે તેઓ જલ્દીથી મુક્ત થઈ ગયા હતા. 1924 માં, લાલાજી કોંગ્રેસ હેઠળ રચાયેલી સ્વરાજ્ય પાર્ટીમાં જોડાયા અને સેન્ટ્રલ એસેમ્બલીના સભ્ય તરીકે ચૂંટાયા. જ્યારે પં. મોતીલાલ નેહરુ સાથે કેટલાક રાજકીય પ્રશ્નો પર મતભેદો થયા ત્યારે તેમણે નેશનલીસ્ટ પક્ષની રચના કરી અને ફરીથી વિધાનસભામાં પહોંચ્યા. અન્ય વિચારશીલ નેતાઓની જેમ, લાલાજી પણ મુસ્લિમ તુષ્ટિકરણની નીતિથી અસંતોષ અનુભવતા હતા જે કોંગ્રેસમાં દિવસેને દિવસે વધી રહી હતી, તેથી સ્વામી શ્રદ્ધાનંદ અને પં. મદનમોહન માલવિયાની મદદથી તેમણે હિન્દુ મહાસભાનું કાર્ય આગળ ધપાવ્યું. 1925માં તેમને હિન્દુ મહાસભાના કલકત્તા અધિવેશનના પ્રમુખ પણ બનાવવામાં આવ્યા હતા. ઉલ્લેખનીય છે કે તે દિવસોમાં હિંદુ મહાસભા પાસે કોઈ સ્પષ્ટ રાજકીય કાર્યક્રમ નહોતો અને તે મુખ્યત્વે હિંદુ સંગઠન, અસ્પૃશ્યતા નિવારણ, શુદ્ધિકરણ જેવા સામાજિક કાર્યક્રમોમાં રસ ધરાવતી હતી. તેથી જ કોંગ્રેસ તરફથી તેમનો વિરોધ ઓછો હતો. જો કે હિંદુ મહાસભામાં લાલજીના રસથી ઘણા રાજકીય કાર્યકરો નારાજ હતા, પરંતુ તેઓએ ક્યારેય તેની પરવા કરી નહીં અને તેમની ફરજો નિભાવવાનું ચાલુ રાખ્યું.

જીવન સંધ્યા :-

1928માં અંગ્રેજો દ્વારા નિયુક્ત કરાયેલા સાઈમન ભારત આવ્યા ત્યારે દેશના નેતાઓએ તેમનો બહિષ્કાર કરવાનો નિર્ણય કર્યો. જ્યારે કમિશન 30 ઓક્ટોબર, 1928 ના રોજ લાહોર પહોંચ્યું, ત્યારે લોકોના મજબૂત પ્રતિશોધને જોમાં, સરકારે કલમ 144 લાગુ કરી. લાલાજીની આગેવાનીમાં શહેરના હજારો લોકો કમિશનના સભ્યોને કાળા ઝંડા બતાવવા રેલવે સ્ટેશને પહોંચ્યા હતા અને 'ગો બેક સાયમન'ના નારાથી આકાશ ગુંજી ઉઠ્યું હતું. તેમના પર પોલીસને લાઠીચાર્જ કરવાનો આદેશ મળ્યો. તે જ સમયે, અંગ્રેજ સાર્જેન્ટ સોન્ડર્સે લાલાજીને છાતી પર લાકડી વડે માર માર્યો, જેનાથી તેઓ ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા. તે જ સાંજે, નરકેસરી લાલાજીએ લાહોરમાં એક વિશાળ જાહેર સભાને સંબોધતા, ગર્જના કરી અને કહ્યું, "મારા શરીર પરની લાકડીની દરેક ઈજા બ્રિટિશ સામ્રાજ્યના કફનમાં ખીલાનું કામ કરશે." આ ભયાનક પ્રહારથી દુઃખી થઈને લાલાજી 17 નવેમ્બર 1928ના રોજ અઢાર દિવસ સુધી તાવની પીડા સહન કર્યા પછી પરલોક પ્રસ્થાન કરી ગયા.

સૌજન્ય : હેરિટેજ ટાઈમ્સ