રેડિયોએક્ટિવિટીની કહાણી

 વિજ્ઞાનની એક આકસ્મિક શોધની કહાણી છે જેણે છેલ્લા 100 વર્ષમાં દુનિયા બદલી નાખી છે.

નસીબ, મૂર્ખતા અને માનવીય પ્રયત્નોની વાત જે આખરે ન્યુક્લિયર બોમ્બ તરફ દોરી ગઈ.

રેડિયોએક્ટિવિટીની કહાણી :

1896 નું વર્ષ હતું. એ વખતે તાજી એક્સ-રેની શોધ કરવામાં આવી હતી. પ્રકાશ કિરણો જે અદ્રશ્ય હતા પરંતુ માનવ ત્વચા જેવા અપારદર્શક પદાર્થોમાંથી પસાર થઈ શકે છે તે બધા વૈજ્ઞાનિકો માટે ખૂબ રસપ્રદ હતું.

ફ્રેન્ચ વૈજ્ઞાનિક હેનરી બેકરેલ એ સંશોધન કરવા માંગતા હતા કે શું ફ્લોરોસન્ટ સામગ્રી એક્સ કિરણો ઉત્સર્જન કરી રહી છે તેમજ તેમણે પસંદ કરેલ ફ્લોરોસન્ટ મીઠું યુરેનિયમ હતું !

યુરેનિયમ પહેલેથી જ એક લોકપ્રિય તત્વ હતું જે એક્સપોઝર પર પ્રકાશમાં લઈ શકે છે અને પછી અંધારામાં ચમકી શકે છે. લોકો તેનો ઉપયોગ સુશોભિત રસોડામાં લક્ઝરી આઇટમ તરીકે પણ કરતા હતા!

હેનરી માનતા હતા કે આ ચમક પણ એક્સ-રેને કારણે છે !

તેમણે દરરોજ ફોટોગ્રાફિક પેપર સાથે હળવા ઇન્ફ્યુઝ્ડ યુરેનિયમને લપેટી અને તેણે અપેક્ષા મુજબ કાગળ પરના ગુણ દર્શાવતી પ્રતિક્રિયા આપી.

એક રાત્રે, તેમણે કાગળ સાથે બિન-ફ્લોરેસન્ટ સ્વરૂપમાં પ્રકાશ વિના મીઠું છોડી દીધું. બીજા દિવસે, તેના આશ્ચર્ય માટે પેપરએ હજી પણ પ્રતિક્રિયા દર્શાવી હતી કે યુરેનિયમ તેના પોતાના પર સતત કિરણો બહાર કાઢે છે. હેનરી પોતે જ ઊર્જા આપતી સામગ્રી શોધીને ચોંકી ગયા. ઊર્જાનો નવો સ્ત્રોત મળ્યો!

તેમણે રેડિયોએક્ટિવિટીની શોધ કરી !

આને આગળ લઈ જવાનું કામ એક યુવાન સ્નાતક વિદ્યાર્થીએ કર્યું.

મેરીએ પોતાની કોઈ લેબ વગર નાના શેડમાંથી કામ કર્યું. પરંતુ, તે એક પ્રતિભાશાળી હતી અને ટૂંક સમયમાં જાણવા મળ્યું કે યુરેનિયમની આસપાસની હવા વીજળીનું સંચાલન કરી શકે છે.

પિયરે, તેણીના પતિ, તેને ટેકો આપવા માટે મેરી સાથે જોડાવા માટે પોતાનું સંશોધન છોડી દીધું કારણ કે તે જાણતા હતા કે તેણી કંઈક મોટું કરવાની ફિરાકમાં છે!

તેમને 2 વધુ તત્વો મળ્યા જે વધુ કિરણોત્સર્ગી હતા. તેણીએ તેનું નામ પોલોનિયમ તેણીના દેશ પોલેન્ડ અને રેડિયમ કિરણોના લેટિન શબ્દ પરથી પાડ્યું.

તેણીના 1898ના પેપરમાંના તારણોએ વૈજ્ઞાનિક સમુદાયને હચમચાવી નાખ્યો. કેટલાક તત્વો વિશ્વ માટે નવા ઉર્જા સ્ત્રોત બની શકશે !!

રસપ્રદ વાત એ છે કે, રોયલ સ્વીડિશ એકેડમીએ 1903માં માત્ર હેનરી બેકરેલ અને પિયર ક્યુરી માટે ભૌતિકશાસ્ત્રમાં નોબેલ પુરસ્કારની જાહેરાત કરી હતી.

હા, ત્યારે સ્ત્રીઓને વૈજ્ઞાનિકો તરીકે ખરેખર આદર આપવામાં આવતો ન હતો. થોડા આક્રોશ પછી, મેરીનું નામ ઉમેરવામાં આવ્યું.

નોબેલ પુરસ્કાર મેળવનારી તે પ્રથમ મહિલા બની હતી.

આ સમય સુધીમાં, વિશ્વ ખરેખર રેડિયોએક્ટિવિટી તરફ લઈ ગયું હતું. ઊર્જાનું કોઈપણ નવું સ્વરૂપ તેઓએ વિચાર્યું તે સારું હોવું જોઈએ. લોકો માનતા હતા કે તેનાથી કેન્સર, સંધિવા અને બીજી ઘણી બીમારીઓ થઈ શકે છે.

ખોરાક અને પાણીમાં રેડિયમ ઉમેરવામાં આવ્યું અને દરેક વસ્તુ માટે 'ચમત્કારિક ઉપચાર' તરીકે વ્યાપકપણે જાહેરાત કરવામાં આવી હતી.

અને ગ્લોની પણ માંગ કરવામાં આવી હતી.

રેડિયમ કોટેડ ચમકદાર ઘડિયાળો રોષ બની હતી. રેડિયમ સ્પા સમગ્ર પશ્ચિમમાં આવ્યા.

વાળની સારવાર. સૌંદર્ય પ્રસાધનો. નપુંસકતા સારવાર. હાડકા મજબૂત.

રેડિયમ બધામાં ભળી ગયું. દુનિયાને ખબર ન હતી કે તે કઈ જાળમાં ફસાઈ રહી છે.

તેની અસર 1920ના દાયકામાં જ શરૂ થઈ હતી.

લોકોએ મોટા પ્રમાણમાં ઉપયોગ વિચિત્ર બળે શરૂ કર્યું

જે છોકરીઓ સૌંદર્ય પ્રસાધનો કરતી હતી તેમને રેડિયમ જડબાં મળ્યાં જ્યાં તેમના જડબાના હાડકાં બરડ થઈ ગયા અને તૂટી ગયા.

ક્યુરીએ પોતે જ તેના અસ્થિમજ્જાને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું જેના કારણે મોટા પ્રમાણમાં રેડિયમ એક્સપોઝરથી તેણીનું મૃત્યુ થયું હતું. 1898ના ક્યુરીના સંશોધન પેપરો હેન્ડલ કરવા માટે ખૂબ જોખમી માનવામાં આવ્યાં હતાં. તેઓને લીડ બોક્સમાં બંધ કરવામાં આવ્યા હતા અને જેઓ તેને જોવાની ઈચ્છા ધરાવતા હતા તેઓએ લેબમાં પ્રવેશતી વખતે રક્ષણાત્મક વસ્ત્રો પહેરવાના હતા.

20 વર્ષ પહેલાંનો મહાન નવું વચન આપેલ ઉર્જા સ્ત્રોત હવે એક પ્રજાતિ નાશક હતો !

1920 પછી સામાન્ય રેડિયમનો ઉપયોગ બંધ કરવામાં આવ્યો હતો.

પરંતુ, આપણે બધા જાણીએ છીએ કે યુરેનિયમ આગળ વધતાં કંઈ તરફ દોરી ગયું. પરમાણુ ઊર્જા. અણુ બોમ્બ. તેને વિશ્વ વ્યવસ્થાને ફરીથી રીસેટ કર્યું.

આ બધું અંધારામાં શા માટે ચમકે છે તે સમજવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા એક નિરંતર ફ્રેન્ચ વૈજ્ઞાનિક અને સ્નાતક વિદ્યાર્થી સાથે શરૂ થયું.

કેટલાક દાયકાઓ સુધી, માનવીઓ કિલર રેડિયેશનને ચમત્કારિક ઈલાજ માનતા હતા.

આજે, આપણે વિજ્ઞાનની ઘણી નવીનતાઓનો ઉપયોગ તેમના સાચા ફાયદા અને જોખમો જાણ્યા વિના કરીએ છીએ. તેમની સાચી અસર શું થશે તે તો સમય જ બતાવશે.!

સૌજન્ય : A History a day