ક્રાંતિકારી મંગલ પાંડે

થોડા સમય પહેલાં અખબારો અને સામયિકોમાં મોટા લેખો પ્રકાશિત થતા હતા. ટીવી દૂરદર્શનમાં ક્રાંતિકારીઓ પરના કાર્યક્રમો આવતા હતા, અભ્યાસના કોર્સમાં તેમના જીવનનો પરિચય થતો હતો, તેમને ભણાવવામાં આવતા હતા, હવે આ બધું ગાયબ થઈ ગયું છે. અંગ્રેજોના સમયમાં રાજ્યમાં રાત નહોતી થતી, ક્રાંતિકારીઓને એટલી પીડા આપવામાં આવતી કે જ્યારે અંગ્રેજો કોઈને બોલાવે ત્યારે લોકો તેની સામે જતા પહેલા આત્મહત્યા કરી લેતા હતા. જેમણે ન તો ભારતનો ઈતિહાસ વાંચ્યો છે, ન સંઘર્ષ કર્યો છે, ન ક્રાંતિકારીઓનો અભ્યાસ કર્યો છે, તેઓ શું જાણે કે કેટલા પ્રકારના કર વસૂલવામાં આવતા હતા.

આપણા દેશમાં 15 ઓગસ્ટને સ્વતંત્રતા દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. મનમાં દેશભક્તિની લાગણી જાગે છે, આ દિવસે આપણે દેશને આઝાદ કરાવનાર શહીદોને આદરપૂર્વક યાદ કરીએ છીએ. આ દેશભક્તોને કારણે આપણો દેશ આઝાદ થયો. દેશની ક્રાંતિના પુરોધા મંગલ પાંડેનું નામ સૌથી પહેલા લેવામાં આવે છે. તેમણે ભારતની આઝાદી માટે પોતાના જીવનનું બલિદાન આપ્યું, ફાંસીના ફંદા પર સૌપ્રથમ લટકાવવામાં આવ્યા. વાત ત્યારની છે જ્યારે આપણા દેશમાં અંગ્રેજો રાજ કરતા હતા.

હુગલી નદીના કિનારે બેરકપુર શહેરમાં બ્રિટિશ સેનાની છાવણી હતી. મંગલ પાંડે ત્યાં જ સૈનિક તરીકે ભરતી થયા. તે ખૂબ જ શાંત અને ગંભીર સ્વભાવના મૃદુભાષી સૈનિક હતા. 1857ની ઐતિહાસિક ક્રાંતિના મહાનાયક શહીદ મંગલ પાંડેનું નામ કોઈ માને કે ન માને, પરંતુ ભારતીય સ્વતંત્રતા સંગ્રામના ઈતિહાસમાં તેમનું નામ સુવર્ણ અક્ષરોમાં અંકિત છે. તેમણે પોતાની પ્રથમ ગોળી ચલાવીને અને અંગ્રેજ શાસન સામેના સંઘર્ષમાં પ્રથમ બલિદાન આપીને મહાન ક્રાંતિની શરૂઆત કરી.

પંડિત દિવાકર પાંડેના પુત્ર મંગલ પાંડેનો જન્મ 19 જુલાઈ 1827ના રોજ ઉત્તર પ્રદેશના ગાઝીપુર જિલ્લાના નગવા ગામમાં થયો હતો. 22 વર્ષની ઉંમરે, 10 મે 1949ના રોજ, તેઓ ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીની સેનામાં સૈનિક તરીકે ભરતી થયા, ત્યારબાદ તેઓ 34 ઈન્ફન્ટ્રી રેજિમેન્ટ બેરકપુરમાં પોસ્ટીંગ થયા. તેઓ ખૂબ જ સ્વસ્થ અને ફિટ બોડીના હતા. તેઓ તેમની બહાદુરી, હિંમત અને ગંભીરતા માટે પ્રખ્યાત હતા. તેમની લંબાઈ 8 ફૂટ અઢી ઈંચ હતી. મહાન લેખક શ્રી અમૃતલાલ નાગરના પુસ્તક 'ગદર કે ફૂલ' માં તેમના શરીરની રચના, લંબાઈ,તાકાત અને શક્તિનું વર્ણન છે.

તેઓ સેનામાં એક સારા સૈનિક તરીકે જાણીતા હતા. અંગ્રેજી લેખક ડબ્લ્યુએચ ફ્રી સેટે 1901માં તેમના પુસ્તક 'ધ ટેલ ઓફ ધ ગ્રેટ મ્યૂનિટ' માં લખ્યું હતું કે મંગલ પાંડેમાં સારા સૈનિકના ગુણો હતા. તેમની માતા અભય રાણીએ તેમના અભય પુત્રનું નામ દેવસેના નાયક મંગલના નામ પરથી રાખ્યું હતું.

29 માર્ચ 1857 એ રવિવાર હતો. ઈન્ફન્ટ્રી રેજિમેન્ટ બેરકપુર આર્મીના વિસ્તારમાં સમાચાર ફેલાઈ ગયા કે યુરોપિયન આર્મી ભારતમાં આવી ગઈ છે. છાવણી સંપૂર્ણ રીતે ગોરા સૈન્યથી ભરાઈ જશે અને ભારતીય સૈનિકોને સજા કરીને સૈન્યમાંથી બહાર ફેંકી દેવામાં આવશે. બંગાળ નેટિવ ઇન્ફન્ટ્રી ફિફ્થ કંપનીના સિપાહી નં. 1446 મંગલ પાંડે, જેવા જ તેમને સમાચાર મળ્યા કે અંગ્રેજો આવી ગયા છે, સૈનિકોની જાતિ સમાપ્ત થવા જઈ રહી છે, તેઓ તેમની બંદૂક સાથે બેરેકમાંથી બહાર આવ્યા અને ક્વાર્ટર ગાર્ડની સામે તેમણે પોતાનું સ્થાન સંભાળ્યું.

તેમણે તેમના સાથીદારોને પણ સાથે આવવા કહ્યું, મંગલ પાંડેએ બ્રિટિશ સત્તાધિકારીને પડકાર ફેંક્યો અને કહ્યું કે અમે કોલ્હૂના બળદ નથી જે અમને ગમે તે રીતે ખેડાવી લે, અને અમે કાબુલના કબૂતરો નથી જે અમને તેમની ઇચ્છા મુજબ શાકભાજી બનાવી નિકળી જાય. અમે સ્વાભિમાની ભારતીય વીર છીએ. અંગ્રેજો આપણી ભારતની સ્વતંત્રતા છીનવીને આપણા ધર્મને નષ્ટ કરવા તત્પર છે.આપણે આ ક્યારેય સહન નહીં કરીએ. ભારતના બહાદુર સાથીયો, ધૂર્ત અંગ્રેજો તમારા પર પ્રભુત્વ જમાવી રહ્યા છે,આપણને ચરબીના કારતુસ આપીને અશુદ્ધ કરવા માંગે છે, જેથી આપણને સરળતાથી ઈસાઈ બનાવી શકે.

મંગલ પાંડેનું ઉગ્ર સ્વરૂપ જોઈને 34મી રેજિમેન્ટના અધિકારીઓના પરસેવા છૂટી ગયા. તેઓએ એડવેન્ટ ટેન્ટના નિવાસસ્થાને કોન્સ્ટેબલ મોકલીને લેફ્ટનન્ટ બાગને આ વિશે જાણ કરી. લેફ્ટનન્ટ બાગ તરત જ પોતાની તલવાર અને પિસ્તોલ લઈને ઘોડા પર સવાર થઈને ક્વાર્ટર ગાર્ડની સામે આવ્યો.

29 માર્ચ 1857ના રોજ પ્લાસીના યુદ્ધમાં મુઘલો, પેશવા રાજપૂતો, શીખોને હરાવીને અંગ્રેજોએ 1757 થી 1857 સુધી આ દેશને લૂંટ્યો હતો, અંગ્રેજો પર 100 વર્ષ બાદ આ મહાન બહાદુર પુત્રએ ગોળી મારીને ભારતીય સ્વતંત્રતા સંગ્રામનો પાયો નાંખ્યો. સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામ, લેફ્ટનન્ટ બાગ, બ્રિટિશ સર જેન્ટ મેજર, પિયુશઅનને ગોળી મારી અને સત્તા સંગ્રામની જાહેરાત કરી.

મંગલ પાંડેએ કહ્યું કે હું મારા દેશ અને મારી સુરક્ષા માટે મારા જીવનનું બલિદાન આપું તે મારી નૈતિક ફરજ માનું છું.જીવો પણ શાનથી,મરો પણ શાનથી,અરે નિર્લજ્જો તમને શરમ આવવી જોઈએ, મુઠ્ઠીભર ગોરા અંગ્રેજો તમારા પર હૂકુમત કરી રહ્યા છે, મને સાથ આપો,બંદૂકનો ઉપાડો,એમને મારી નાંખો, કોઈપણ બચીને પાછું ન જવું જોઈએ, મૂર્ખાઓ, આપણે સ્ત્રીઓ, બાળકો હસાવીશું. ગુલામીમાં જીવવા કરતાં હસતાં હસતાં દેશ માટે બલિદાન આપવું વધુ સારું છે. તમે તમારું લોહી આપો, લોહીની હોળી રમો, રાષ્ટ્રીય હિત સર્વોપરી છે,આ ફિરંગીઓ જશે, દેશ આઝાદ થશે.

આપણને આઝાદી મળશે, મને પૂરો વિશ્વાસ છે, દેશની આઝાદીમાં ભલે 100 વર્ષ લાગી જાય, હું ખૂબ જ ભાગ્યશાળી છું કે ભારત માતાની સેવામાં મારું જીવન બલિદાન આપવાનો અવસર થોડા સમય પછી પહેલીવાર મળવા જઈ રહ્યો છે.હું ભારત માતાને પ્રાર્થના કરું છું કે મારો જન્મ ભારતમાં જ થાય, હું સો જન્મો સુધી હસતા અને હસતા રાષ્ટ્ર માટે ફાંસીના માંચડે ચડેલો બલિદાન રહું, આ મારી અંતિમ ઈચ્છા છે.

ભગવાનને પ્રાર્થના છે કે આ મૂર્ખ, જુઠ્ઠા, દેશદ્રોહીઓ એક મંગલને ફાંસી પર લટકાવીને સ્વતંત્રતા સંગ્રામને રોકવા માંગે છે, હવે તે અટકવાનું નથી. આજ પછી ભારતભરમાં લાખો મંગલ પાંડે તૈયાર થશે અને દેશની આઝાદી માટે શહીદ થઈ જશે. મને પૂરો વિશ્વાસ છે કે દેશ અને સ્વતંત્રતાની રક્ષા માટે હિંસા કરવી એ મહાન પુણ્યનું કાર્ય છે.

મંગલ પાંડે સ્ટોરી તમે ઇન ઇન્ડિયન રિવોલ્યુશનરી 5 એપ્રિલ, 1857 ના રોજ, કોર્ટ માર્શલમાં ચાલી રહેલી ચર્ચા દરમિયાન, તત્કાલિન અંગ્રેજ ન્યાયાધીશ સમક્ષ આ અભિપ્રાય વ્યક્ત કર્યો, જ્યાં આ ઘટના બની હતી, 20 લોકોની તોપખાનાની ટીમ પણ કામ પર હતી. ગોળીબારનો અવાજ સાંભળીને અન્ય સૈનિકો પણ સાદા યુનિફોર્મમાં લાઇનમાં આવી ગયા, પરંતુ શેખ પલટૂ સિવાય ઘાયલ બાગની મદદ માટે કોઈ આગળ ન આવ્યું, બલ્કે ત્યાં હાજર સૈનિકોએ ઘાયલ અંગ્રેજ અધિકારીને તેમની બંદૂકના બટથી ફટકાર્યા અને જ્યારે શેખ પલટૂએ મંગલ પાંડેની ધરપકડ કરવાનું કહ્યું, અન્ય સૈનિકોએ તેને ગાળો ભાંડી.

આ દરમિયાન કર્નલ એમજી વ્હીલરને આ ઘટનાની જાણ થઈ, પછી તે મંગલ પાંડેનો સામનો કરવા ક્વાર્ટર ગાર્ડ ગયો, પરંતુ જ્યારે તેને ખબર પડી કે મંગલ પાંડેને પકડવાના પ્રયાસમાં બે અંગ્રેજોને ગોળી મારી દેવામાં આવી છે,તેણે જોયું. મંગલ પાંડેનું ઉગ્ર સ્વરૂપ જોઈને તે ચોંકી ગયો. તેનામાં આગળ વધવાની હિંમત ન હતી અને મંગળ પાંડેથી ગભરાઈને ભાગી ગયો હતો. ગોળીથી ઘાયલ થયેલા મેજરે જ્યારે સેનાના જનરલ હેયર સેને આ સમાચાર આપ્યા ત્યારે તેઓ સેનામાં જ ફરજ બજાવતા તેમના બે પુત્રો સાથે મેદાન તરફ જવા લાગ્યા. દરમિયાન ડિવિઝન સ્ટાફ મેજર રાસ પણ તેના એક છોકરા સાથે પરેડ ગ્રાઉન્ડ પર પહોંચી ગયો હતો. ત્યાં સુધીમાં તો સૈનિકોની મોટી ભીડ ત્યાં એકઠી થઈ ગઈ હતી, પરંતુ સૈનિકોમાંથી કોઈએ મંગલ પાંડેને સાથ ન આપ્યો.

તેમ છતાં,એ વીર તેના સન્માન અને ગૌરવ માટે લડતો રહ્યો. જ્યારે મંગલ પાંડેએ જોયું કે તે ઘેરાયેલો છે, ત્યારે તેણે તેની બંદૂકની દોરી તેની છાતી પર મૂકી અને તેના પગથી ઘોડાને દબાવ્યો અને ગોળીથી ઘાયલ જમીન પર પડ્યો. તેના શરીરમાંથી લોહી વહેવા લાગ્યું. તે બચી ગયો હતો અને ઘા હળવો હોવાથી તેની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. 5 એપ્રિલ, 1857 ના રોજ, બેરકપુરમાં જ 34 રેજિમેન્ટના મેશ હાઉસમાં 11:00 વાગ્યે એક વિશેષ અદાલતમાં તેમના પર કેસ ચલાવવામાં આવ્યો, જે ત્રણ દિવસ સુધી ચાલ્યો. ત્રીજા દિવસે, 7 એપ્રિલે, પ્રેસિડેન્સી ડિવિઝનના કમાન્ડિંગ ઓફિસર મેજર જનરલ પીહરની સહી હેઠળ, કોન્સ્ટેબલ નંબર 1446 મંગલ પાંડેને દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો અને તેને મૃત્યુદંડનો આદેશ આપવામાં આવ્યો.

આ આદેશમાં, તેમને લશ્કરના તમામ સૈનિકોની હાજરીમાં પરેડ ગ્રાઉન્ડ પર ખુલ્લેઆમ ફાંસી આપવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો, જેથી કરીને કોઈ અન્ય સૈનિક ફરીથી બળવો ન કરે. ઉલ્લેખનીય છે કે મંગલ પાંડેને ફાંસી આપવાનો નિર્ણય કોર્ટમાં સુનાવણી પહેલા જ લેવામાં આવ્યો હતો. તપાસની કાર્યવાહી માત્ર એક દેખાવ હતો, જેથી જનતાનો વિશ્વાસ જળવાઈ રહે. મહત્વની હકીકત એ છે કે કોઈ જલ્લાદ તેને ફાંસી આપવા તૈયાર ન હતો. જલ્લાદોને કોલકતાથી બોલાવવામાં આવ્યા હતા.

અશુભ દિવસ 8મી એપ્રિલ 1857ના રોજ સવારે 5:30 કલાકે મંગલ પાંડેને 26 વર્ષ, 2 મહિના અને 9 દિવસની ખૂબ જ નાની ઉંમરે અંગ્રેજી સત્તાએ તેની ક્રૂરતાનો શિકાર બનાવી સૈનિકોની સામે પરેડ ગ્રાઉન્ડ બેરકપુર ખાતે ફાંસી આપવામાં આવી હતી. આમ મંગલ પાંડેએ પોતાના પ્રાણની આહુતિ આપી.

તેમણે તે સમયે અંગ્રેજોની શક્તિને પડકારી હતી, તેમની હિંમતથી ક્રાંતિની ચિનગારી પ્રજ્વલિત થઈ હતી, જે આપણને આઝાદીના રૂપમાં એક મશાલ તરીકે માર્ગ બતાવતી રહી. તે સમયે આઝાદીની ચળવળમાં સક્રિય ભાગ લેનાર સૈનિકોને પાંડે તરીકે સંબોધવામાં આવતા હતા, તેમણે સ્વધર્મ, સ્વરાજ અને આત્મસન્માન માટે જે શક્તિના બીજ રોપ્યા હતા. ફાંસીના માંચડે તેમના ચહેરા પર કોઈ ઉદાસીતા નહોતી, ફાંસી પર લટકતાં તેમના ચહેરા પર દેશભક્તિની લાગણી ઝળકતી હતી, તેમની આંખો કહી રહી હતી, અંગ્રેજો, તમે લાંબો સમય આપણા દેશ પર રાજ નહીં કરી શકો.

સૌજન્ય : જનસત્તા