19મી એપ્રિલ, 1975 ભારતે તેનો પહેલો ઉપગ્રહ 'આર્યભટ્ટ' લોન્ચ કર્યો

ભારત અને ઈસરો અવકાશ યુગમાં જોડાયા અને ત્યારથી પાછું વળીને જોયું નથી!

શીત યુદ્ધની રાજનીતિની રોમાંચક વાત, આકસ્મિક આંચકો અને વધુ જે આપણા પ્રથમ ઉપગ્રહ તરફ દોરી જાય છે.

1969 સુધીમાં, વિક્રમ સારાભાઈ ભારતીય અવકાશ વિજ્ઞાન અને રોકેટરીનો ચહેરો હતા. ભારતમાં સ્વદેશી ઉપગ્રહ બનાવવાનું અને તેને લોન્ચ કરવાનું તેમનું સ્વપ્ન હતું

આ સ્વપ્નને સાકાર કરવા વિક્રમે ઉડુપી રામચંદ્ર રાવને શોધી કાઢ્યા, જે એક માત્ર ભારતીય વૈજ્ઞાનિક છે કે જેમણે નાસામાં 2 ઉપગ્રહ પ્રક્ષેપણમાં કામ કર્યું હતું!

યુ.આર. રાવે IIScમાંથી યુવાનોની ભરતી કરી અને અમદાવાદ ખાતે વિક્રમની સંસ્થામાં પ્રથમ કામ શરૂ કર્યું.

બાદમાં તેણે ઉપગ્રહ વિકસાવવા માટે બેંગ્લોરની બહારના વિસ્તાર પીન્યાની ઓળખ કરી. આ સ્થાનની શરૂઆત કરવા માટે ફક્ત 4 ટીન શેડ હતા!

માત્ર 5000 ચોરસફૂટથી વધુ વિસ્તારમાં, ISROએ આ શેડને થર્મો વેક્યૂમ ચેમ્બર અને જરૂરી સૌર સાધનો સાથે અત્યાધુનિક પ્રયોગશાળાઓમાં ફરીથી બનાવ્યા.

આ ISSP - ભારતીય સેટેલાઇટ સ્પેસ પ્રોગ્રામની શરૂઆત હતી!

વિક્રમે સેટેલાઇટ લોન્ચ કરવા માટે યુએસ સ્કાઉટ લોન્ચ વ્હીકલનું આયોજન કર્યું હતું. બધા સેટ દેખાતા હતા.

પરંતુ ઓગસ્ટ 1971માં યુએસએસઆરના રાજદૂતનો પીએમ ઈન્દિરા ગાંધીને ફોન આવ્યો. યુએસએસઆર તેના બદલે અમારા માટે લોન્ચ કરવા માંગે છે!

મોસ્કોમાં ગુપ્ત મીટિંગ અને રશિયાએ અમેરિકાની યોજનાને હાઇજેક કરી!

એવું લાગતું હતું કે પ્લાન સેટ થઈ ગયો હતો. પણ બનવાનું નથી.

ડૉ. સારાભાઈનું ડિસેમ્બર 1971માં 52 વર્ષની વયે અચાનક હાર્ટ એટેકથી અવસાન થયું. આ સમાચારે દેશને હચમચાવી નાખ્યો.

તેનાથી પણ વધુ સ્પેસ પ્રોગ્રામ યોજનાઓ ગરબડમાં હતી.

ભવિષ્ય છે કે કેમ તે જાણ્યા વિના, વૈજ્ઞાનિકો 1972 માં ઇન્દિરા ગાંધી સાથે મળ્યા.

જ્યારે તેણીએ પૂછ્યું કે કેટલા બજેટની જરૂર છે - તેઓએ 60 લાખ રૂપિયાનો અંદાજ લગાવ્યો. યુ.આર. રાવે અમુક પાર્ટ્સ આયાત કરવાની અપેક્ષા રાખતાં તેને વધારીને રૂ. 3 કરોડ કરી દીધો

પીએમએ તેને મંજૂરી આપતાં યુક્તિ ફળી ગઈ!

પ્રારંભિક યોજના 100 કિલોગ્રામનો ઉપગ્રહ બનાવવાની હતી. તે સૌર ન્યુટ્રોન અને ગામા કિરણોનો અભ્યાસ કરવાનો હતો. પરંતુ એક વસ્તુ બીજી તરફ દોરી જાય છે અને જ્યારે તે આકાર લે છે, ત્યારે ઉપગ્રહ 358kgs હતો.

પરંતુ તે આખરે એક મહાન આકારમાં બહાર આવ્યું અને યુએસએસઆર દ્વારા માન્ય કરવામાં આવ્યું.

પછીનો મોટો પ્રશ્ન હતો કે નામ શું આપવું. ઈન્દિરા ગાંધી સેટેલાઇટની પ્રગતિનું નિરીક્ષણ કરવા આવ્યા હતા. પછી યુઆર રાવે તેણીને 3 વિકલ્પો આપ્યા

આર્યભટ્ટ, 5મી સીના ખગોળશાસ્ત્રી પછી

મૈત્રી, એટલે મિત્રતા.જવાહર, તેણીના પિતા નેહરુના નામ પરથી.

પીએમએ આર્યભટ્ટને પસંદ કર્યું !

19મી એપ્રિલ 1975ના રોજ, યુએસએસઆરએ તેના મૈત્રીપૂર્ણ રાજ્યોને મદદ કરવા માટેના ઇન્ટરકોસમોસ પ્રોગ્રામના ભાગ રૂપે કાસપુટિન યાર સોવિયેત રોકેટ પ્રક્ષેપણ સ્થળથી આર્યભટ્ટને તેની નિર્ધારિત ભ્રમણકક્ષામાં લોન્ચ કર્યું.

ભારતે સત્તાવાર રીતે અવકાશ યુગમાં પ્રવેશ કર્યો !

જોકે આર્યભટ્ટ અલ્પજીવી હતું. તેણે 5 દિવસ સુધી ડેટા ટ્રાન્સમિટ કર્યો પરંતુ પછી પાવર ફેલ થવાને કારણે તેને બંધ કરવો પડ્યો.

પરંતુ આપણે જે હાંસલ કર્યું તેનું ગૌરવ સ્પષ્ટ હતું. 2 રૂપિયાની નોટમાં આગામી 10 વર્ષ માટે આર્યભટ્ટ દર્શાવવામાં આવ્યા હતા.

બધા જાણતા હતા કે આ તો માત્ર શરૂઆત હતી!

ભારતે 129 ઉપગ્રહો લૉન્ચ કર્યા છે અને સ્વદેશી અવકાશ પ્રક્ષેપણ પ્રણાલીઓ બનાવી છે અને સુપર સસ્તી કાર્યક્ષમ હોવા છતાં ચંદ્ર પર રોવર લેન્ડિંગથી માત્ર સેકન્ડો દૂર છે!

આ તમામ જાદુ 47 વર્ષ પહેલાં આજના દિવસે શરૂ થયો હતો

સૌજન્ય : અ હિસ્ટ્રી અ ડે