18 ડિસેમ્બર 1845ના રોજ, પટના ખાતે ઈંગ્લિશ ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીની ફર્સ્ટ રેજિમેન્ટમાં જમાદાર મોતી મિશ્રા તેમના ઓફિસર મેજર રોક્રોફ્ટને કહેવા ગયા કે એ જ રેજિમેન્ટના મુનશી પીર બક્ષ અંગ્રેજો સામે બળવો કરવા માટે ભારતીય સિપાહીઓમાં પૈસા વહેંચી રહ્યા છે. મેજરે પહેલા તો તેના પર વિશ્વાસ ન કર્યો અને મોતી અને બીજા સિપાહીને પીર પાસેથી પૈસા લેવા કહ્યું. બે દિવસ પછી પીર અને બીજા રાષ્ટ્રવાદી સૈયદ અલીએ મોતીને પૈસા આપ્યા, જે મેજરને સોંપવામાં આવ્યા. આ સમાચાર તરત જ બ્રિટિશ ભારતની રાજધાની કલકત્તા (હવે કોલકાતા) મોકલવામાં આવ્યા.
પીર બક્ષની 24 ડિસેમ્બરે ધરપકડ કરવામાં આવી અને તેની સાથે જ કીડાનો ડબ્બો ખુલ્યો. બ્રિટિશ શાસકોએ જે વિચાર્યું હતું તેના કરતાં આ યોજના વ્યાપક હતી. આ યોજના પાછળથી 1857 ના ઉનાળા દરમિયાન અમલમાં મૂકવામાં આવી હતી.
મેજર રોક્રોફ્ટ દ્વારા પીરના નિવાસસ્થાનની સંપૂર્ણ તપાસ કરવામાં આવી હતી જ્યાં જાણવા મળ્યું હતું કે તે પટનાના સબઝીબાગના રાહત અલી સાથે નિયમિત પત્રવ્યવહાર કરતો હતો. રાહતની તરત જ ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. વધુ તપાસ કરતાં જાણવા મળ્યું કે દિલ્હીનો એક પુસ્તક વિક્રેતા તેના ઘરે અવારનવાર આવતો હતો. કોઈ પણ વ્યક્તિ જે ‘પ્લોટ’ અથવા ‘દિલ્હીના પુસ્તક વિક્રેતા’ વિશે સંકેતો આપી શકે તેને નાણાકીય પુરસ્કાર જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. રાહત પાસેથી જપ્ત કરાયેલા પત્રો અને અન્ય પુરાવાઓએ સાબિત કર્યું કે ગ્વાલિયર રાજ્યની સેવામાં રહેલા પટનાના ખ્વાજા હસન અલી ખાન બ્રિટિશ સૈન્યમાં વ્યાપક બળવો શરૂ કરવાની આ યોજના પાછળનો મુખ્ય સૂત્રધાર હતો. પરંતુ, ખ્વાજાની ધરપકડ થઈ શકી ન હતી.
વિદેશી શાસકો સાવધાન થઈ ગયા. તેમની એજન્સીઓને ટૂંક સમયમાં પટનાના મલિક કદમ અલીના ઘરના કૂવામાંથી ઘણા પત્રો મળ્યા. આ પત્રોએ ઘણી મોટી યોજના ખોલી. જગદીશપુરના કુંવર સિંહે ખ્વાજા હસન અલી ખાન, મલિક કદમ અલી અને અન્ય રાષ્ટ્રવાદીઓને પહેલેથી જ ધરપકડ હેઠળ લખેલા ઘણા પત્રો હતા. એવું જાણવા મળ્યું હતું કે બિહારના વસાહતી વિરોધી રાષ્ટ્રવાદીઓ, હિંદુઓ અને મુસ્લિમોએ સોનેપુર મેળામાં એક બેઠક યોજી હતી. મેળામાં ખ્વાજા હસન અલીના તંબુમાં આ બેઠકમાં કેટલાય રાજાઓ, જમીનદારો અને પ્રભાવશાળી લોકોએ હાજરી આપી હતી. એવું નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું કે સિપાહીઓને અંગ્રેજી શાસકો સામે બળવો કરવા માટે પ્રેરિત કરવામાં આવશે. આ ઉપરાંત નેપાળના રાજા અને બહાદુર શાહ ઝફરની પણ મદદ લેવામાં આવશે.
તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે બહાદુર શાહ ઝફરનો સંદેશવાહક હોવાનો દાવો કરનાર સૈફ અલી પણ આ બેઠકમાં હાજર હતો. તેણે સિપાહીઓમાં વહેંચવા અને કુંવર સિંહની આગેવાની હેઠળ જગદીશપુરમાં લશ્કર ઊભું કરવા માટે પૈસા આપ્યા. કુંવર સિંહ ‘યુદ્ધ’ સમયે રાજાના સમર્થનને સુનિશ્ચિત કરવા શસ્ત્રો અને દારૂગોળો સાથે નેપાળ ગયા હતા. રાજાએ તેમના સમર્થનનું વચન આપ્યું. કુંવરને ઓછામાં ઓછા ત્રણ મહિનાના રાશન અને પગાર સાથે મોટી સેના ઊભી કરવા માટે પૂરતા પૈસા પણ મળ્યા. લાહોર પર હુમલો કરવાની યોજના હતી, જ્યાં બ્રિટિશ દળો શીખ આર્મી સામે લડી રહ્યા હતા. રસપ્રદ વાત એ છે કે, અંગ્રેજો સૈફને ક્યારેય શોધી શક્યા નહીં અને સાક્ષી પ્રતિકૂળ થયા પછી ખ્વાજાને છોડવો પડ્યો. કલકત્તા અને લંડનના ઉચ્ચ અધિકારીઓએ મેજરને કુંવર સિંહની ધરપકડ ન કરવા ચેતવણી આપી કારણ કે તે એવા સમયે ખુલ્લો બળવો કરી શકે છે જ્યારે અંગ્રેજી દળો પંજાબમાં રોકાયેલા હતા.
તે જાણીતો ઈતિહાસ છે કે અગિયાર વર્ષ પછી કુંવર સિંહે બિહારના હિંદુઓ અને મુસ્લિમોને અંગ્રેજો સામે લડવા નેતૃત્વ કર્યું. બ્રિટિશ અધિકારીઓએ, 1857 દરમિયાન, વિદેશી શાસકો સામેના તેમના સંયુક્ત યુદ્ધના પરિણામે લશ્કરમાં 'રાજપૂત, બ્રાહ્મણો અને મુસ્લિમો'ની ભરતી ન કરવાની નીતિ અપનાવી હતી. ઝુલ્ફીકાર કુંવર સિંહના સૌથી વફાદાર વિશ્વાસુ અને સલાહકાર હતા, જેમણે તેમને 1857ની કાર્યવાહીની યોજના બનાવવામાં મદદ કરી હતી. 1856માં, કુંવર સિંહે ઝુલ્ફીકારને લખ્યું હતું કે ભારતને બલિદાનની જરૂર છે અને "તમારી સહાયથી અમે કોઈ ચિંતા વિના છીએ". અન્ય એક પત્રમાં, ઝુલ્ફીકારને દિલ્હી તરફ જવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું અને સલાહ આપવામાં આવી હતી કે ધરપકડ થવા કરતાં મરી જવું વધુ સારું રહેશે. કુંવર સિંહની ઝુંબેશની બિનસાંપ્રદાયિક પ્રકૃતિનો અંદાજ એ હકીકત પરથી પણ લગાવી શકાય છે કે અરાહને આઝાદ કર્યા પછી તેણે એક મુસ્લિમને મેજિસ્ટ્રેટ તરીકે અને બીજાને મહેસૂલ કલેક્ટર તરીકે નિયુક્ત કર્યા, જે બંનેને પાછળથી બ્રિટિશ સૈન્ય દ્વારા ફાંસી આપવામાં આવી હતી.
આજે, એ મહત્વનું છે કે જ્યારે આપણે કુંવર સિંહ અને અંગ્રેજો સામેની તેમની લડાઈને યાદ કરીએ છીએ, ત્યારે તેમના અખંડ ભારતના વિચારને પણ પ્રકાશિત કરવો જોઈએ જ્યાં હિન્દુ અને મુસ્લિમ એક પરિવાર તરીકે રહેતા હતા.
- સાકિબ સલીમ (આવાઝ ધ વોઇસ)
Comments
Post a Comment