લોર્ડ જિમ: માણસ અને તેના હાથ

 

કોર્બેટની જેમ આ પૃથ્વી પર ચાલનારા બહુ ઓછા લોકોએ વન્યજીવન માટે કર્યું છે. શિકારીમાંથી સંરક્ષણવાદી બનેલા. સુપ્રસિદ્ધ પ્રકૃતિવાદી અને સંરક્ષણવાદી જિમ કોર્બેટના નામ પરથી કોર્બેટ નેશનલ પાર્ક ૧૯૩૬ માં સ્થાપવામાં આવ્યું. આ સ્થળ હિમાલયની તળેટીમાં આવેલું છે. રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન 1318.54 ચોરસ કિલોમીટરમાં ફેલાયેલું છે અને સાહસિક જીપ સફારી માટે પ્રવાસીઓ દ્વારા ખુબ પસંદ કરવામાં આવે છે. 

કોર્બેટની વસિયતમાં તેની વાઘની ચામડી, મેડલ, ટ્રોફીની વિગતો હતી... તેના ભત્રીજાઓ, ભત્રીજીઓ અને પૌત્રીઓમાં વહેંચવામાં આવશે

જિમ કોર્બેટનો જન્મ 25 જુલાઈ, 1875ના રોજ ઉત્તરાખંડના નૈનીતાલમાં થયો હતો. સામાન્ય મેરિટનો વિદ્યાર્થી, તેણે નૈનિતાલમાં ડાયોસેસન બોયઝ સ્કૂલમાં અભ્યાસ કર્યો, જે પાછળથી શેરવુડ કોલેજ બની.

જ્યારે તે 20 ના દાયકાના પ્રારંભમાં હતો, ત્યારે તેણે દક્ષિણ આફ્રિકામાં બોઅર યુદ્ધમાં લડવા માટે સ્વૈચ્છિક સેવા આપી હતી અને ત્યારબાદ, તેણે અફઘાન યુદ્ધ, પ્રથમ અને બીજા વિશ્વ યુદ્ધમાં ભાગ લીધો હતો.

1920ના મધ્ય સુધી કોર્બેટનું કોઈ પ્રકાશિત લેખન નહોતું. તેમનો પ્રથમ લેખ ઇન્ડિયન વાઇલ્ડલાઇફ જર્નલમાં પ્રકાશિત થયો હતો. તે રુદ્રપ્રયાગના માનવભક્ષકને મારવામાં તેની નિષ્ફળતા વિશે હતું.

કોર્બેટ બર્મામાં હતા ત્યારે ઓગસ્ટ 1944માં તેમનું પુસ્તક 'મેન-ઈટર્સ ઓફ કુમાઉ' પ્રકાશિત થયું હતું. તે ભારત પરત ફર્યા ત્યાં સુધીમાં તેઓ સેલિબ્રિટી બની ગયા હતા. બે વર્ષમાં, 5,00,000 નકલો વેચાઈ હતી અને પુસ્તકનો નવ વિદેશી અને છ ભારતીય ભાષાઓમાં અનુવાદ થયો હતો. 1980 સુધી, ચાર મિલિયન નકલો વેચાઈ હતી. કોર્બેટે વધુ પાંચ પુસ્તકો લખ્યા, છેલ્લું પુસ્તક 'ટ્રી ટોપ્સ' હતું.

1952 માં, પ્રિન્સેસ એલિઝાબેથ અને ડ્યુક ઓફ એડિનબર્ગના સુરક્ષા પ્રભારી તરીકે, કોર્બેટ કેન્યાના નાયરીમાં ટ્રી ટોપ્સ બંગલામાં એક રાત વિતાવી હતી. તે જ રાત્રે, રાજા જ્યોર્જ છઠ્ઠાનું અવસાન થયું. કોર્બેટ ટ્રી ટોપ્સમાં લખે છે: “વિશ્વના ઈતિહાસમાં પ્રથમ વખત એક યુવાન છોકરી એક દિવસ રાજકુમારી એક ઝાડ પર ચઢી, અને તેણીએ તેના સૌથી રોમાંચક અનુભવ તરીકે વર્ણવ્યા પછી બીજા દિવસે તે ઝાડ પરથી રાણી નીચે ઉતરી- ભગવાન તેને આશીર્વાદ આપે."

કોર્બેટના સારા મિત્ર પર્સી વિન્ડહેમ 1914માં નૈનિતાલના જિલ્લા કમિશનર તરીકે જોડાયા હતા. વિન્ધમે તેમનું નિવૃત્ત જીવન આફ્રિકામાં વિતાવવાની યોજના બનાવી હતી. તેથી તેણે તાંગાનિકામાં એક એસ્ટેટ ખરીદ્યુ. કોર્બેટ વર્ષમાં એક કે બે વાર ટાંગાનિકાની મુલાકાત લેવાનું શરૂ કર્યું. તે ત્યાંથી કેળા અને દ્રાક્ષના રોપા લાવતા અને નૈનીતાલ પાસેના હલ્દ્વનીમાં ઉગાડતા. ખાસ કરીને મકાઈમાં તેમને મોટી સફળતા મળી હતી.

કોર્બેટે નૈનીતાલને તેનું પ્રથમ બેન્ડસ્ટેન્ડ પણ આપ્યું હતું. અને નૈનીતાલની પ્રથમ બેંકની સ્થાપના જીમ દ્વારા દાનમાં આપવામાં આવેલી જમીન પર કરવામાં આવી હતી. બાદમાં, આ સ્વિસ હોટેલમાં ફેરવાઈ ગઈ.

આઝાદી પછી કોર્બેટ ભારત છોડીને કેન્યા ગયા. ત્યાં, તેમણે અને તેમની બહેન મેગીએ એક બંગલો ભાડે રાખ્યો જે બોય સ્કાઉટ ચળવળના સ્થાપક લોર્ડ બેડન પોવેલનો હતો.

નૈરોબીમાં કોર્બેટ અને તેના મિત્ર વિલિયમ ઈબોટસને સફારી કંપની શરૂ કરી. અમેરિકન મીડિયા કંપની મેટ્રો-ગોલ્ડવિન-મેયરે કોર્બેટ અને ઇબોટસનની દેખરેખ હેઠળ પ્રખ્યાત હોલીવુડ ફિલ્મ કિંગ સોલોમન માઇન્સ (1950)નું શૂટિંગ કર્યું હતું.

કોર્બેટ અને મેગીએ 1954માં તેમના વસીયતનો મુસદ્દો તૈયાર કર્યો હતો. મેગીએ તેના ભાઈને સાત વર્ષ સુધી જીવિત રાખ્યા હતા, પરંતુ તેણીએ વસિયતમાં સુધારો કર્યો ન હતો.

કોર્બેટના વસિયતનામામાં તેની વસ્તુઓની વિગતો હતી જેમ કે વાઘની ચામડી, ચંદ્રકો, ટ્રોફી, કપડાં, ઘરેણાં અને રોકડ, આ બધું તેના ભત્રીજાઓ, ભત્રીજીઓ, પૌત્રીઓ અને અન્ય ઘણા લોકોમાં વહેંચવામાં આવશે. તેમના નજીકના સંબંધી, ડગ્લાસ કોર્બેટ નામના ભત્રીજાને તેમના દ્વારા લખાયેલા તમામ પુસ્તકોની મૂળ હસ્તપ્રતો મળી. વસિયતનામા મુજબ, વાઘની ચામડી અને ખોપરીના વ્યાપક ધનની હરાજી કરવાની હતી અને તેમાંથી મળેલી રકમ વન્યજીવ સંરક્ષણ સાથે સંકળાયેલી સખાવતી સંસ્થાઓને દાનમાં આપવાની હતી.

તેમના પુસ્તક જીમ કોર્બેટ ઓફ ઈન્ડિયામાં આનંદ એસ. ખાટી લખે છે કે કોર્બેટ તેમની રાઈફલ્સ અને ટ્રોફી પોતાની સાથે કેન્યા લઈ ગયા હતા. તેણે તેની સિંગલ બેરલ મઝલ-લોડિંગ બંદૂક તેના વિશ્વાસુ સહયોગી શેર સિંહને સોંપી. તેમનો પુત્ર ત્રિલોક સિંહ નેગી આ હથિયારનો વર્તમાન માલિક છે, જે આજે પણ પ્રવાસીઓનો મોટું આકર્ષણ છે.

પરંતુ કોર્બેટની વસિયતમાં કોઈ બંદૂક કે રાઈફલનો કોઈ ઉલ્લેખ નથી. નૈનીતાલના સ્થાનિકોનું માનવું છે કે તેણે તેની કેટલીક બંદૂકો નૈનીતાલના ગુર્ની હાઉસમાં તેના બગીચાની નજીક દાટી દીધી હતી.

કોર્બેટે 33 માનવભક્ષી મોટી બિલાડીઓને ટ્રેક કરીને ગોળી મારી હતી, જેમાંથી 31 વાઘ અને બે ચિત્તા હતા. પરંતુ આમાંથી માત્ર એક ડઝન સારી રીતે દસ્તાવેજીકૃત થયેલ છે.

ત્યાં પીપલ પાણી વાઘ હતો, જેને તેણે આશંકાથી ગોળી મારી હતી કે તે બંદૂકની ગોળી વાગવાને કારણે માનવભક્ષી બની જશે. કેટલાક વર્ષો પછી, 1907માં, તેમને .500 બોરની મોડિફાઇડ કોર્ડાઇટ રાઇફલ સાથે ચંપાવત વાઘણ મળી. તેમાં 436 લોકોના મોત થયાનો દાવો હતો.

હત્યા પછી, યુનાઈટેડ પ્રોવિન્સના તત્કાલીન ગવર્નર-જનરલ સર જોન હેવેટે કોર્બેટને બ્રિટિશ બનાવટની .275 રિગ્બી માઉઝર રાઈફલ આપી. કોર્બેટે તેના પછીના ઘણા શોષણોમાં તેનો ઉપયોગ કર્યો હતો અને તે તેને ખૂબ પસંદ હતું.

1947માં જ્યારે તેણે ભારત છોડ્યું ત્યારે કોર્બેટે આ રાઈફલ ઈંગ્લેન્ડની ઓક્સફોર્ડ યુનિવર્સિટી પ્રેસમાં જમા કરાવી હતી. પરંતુ પ્રકાશક પાસે લાઇસન્સ ન હોવાથી ઓક્સફોર્ડ પોલીસે તેને થોડીવાર માટે જપ્ત કરી લીધી હતી.

ઘણા વર્ષોથી, બંદૂક બનાવતી ફર્મ જોન રિગ્બી એન્ડ કંપનીએ તેમના લંડનના શોરૂમમાં કોર્બેટ દ્વારા લખાયેલ પ્રથમ પુસ્તક જંગલ સ્ટોરીઝની દુર્લભ નકલ સાથે રાઈફલ પ્રદર્શિત કરી હતી. 2016 માં એક હરાજીમાં, એક અમેરિકન શિકારીએ રાઇફલ $ 2,50,000 માં ખરીદી હતી. આ પછી, રિગ્બીએ રાઈફલનો વિશ્વ પ્રવાસ ગોઠવ્યો. તેને 2016માં એક સપ્તાહ માટે ભારત લાવવામાં આવી હતી.

કોર્બેટની અન્ય કેટલીક હત્યાઓ પૈકીની એક મુક્તેશ્વર વાઘણ હતી, જેણે એક આંખ ગુમાવી હતી અને 50 ક્વિલથી ઘાયલ થઈ હતી - એક થી નવ ઇંચ સુધીની - એક શાહુડી સાથેની અથડામણમાં.

તેઓ બે વારના પ્રયત્નો પછી રુદ્રપ્રયાગના માનવભક્ષકને મારી નાખવામાં સફળ રહ્યા. એકવાર તેમણે રુદ્રપ્રયાગ બ્રિજની નજીકના ટાવર પર 20 રાત વિતાવી, અને બીજી વાર કોર્બેટે આંબાના ઝાડ પરના માંચડા પર 10 રાત.  .450/400 રાઇફલ વડે ગોળી મારી તે પહેલાં કાંડા માનવભક્ષકને નજીક લાવવા માટે વાઘના કૉલનું અનુકરણ કર્યું.

અને તેમને હંમેશા કોસી ખીણના ઘાયલ માનવભક્ષક મોહનને મારી નાખવાનો અફસોસ હતો, જ્યારે તે સૂતો હતો. તેમણે 1946માં લાધ્ય ખીણમાં છેલ્લી માનવભક્ષી હત્યા કરી હતી. તેણે 80 માણસોને માર્યા હતા.

કોર્બેટનું 1955માં કેન્યામાં અવસાન થયું હતું. તેમના અંતિમ વર્ષોમાં, તેમણે પૂર્વ આફ્રિકામાં શૂટ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, પરંતુ તેમના કોઈપણ લખાણોમાં આનો ઉલ્લેખ નથી.

- પાર્થ હઝારી

સૌજન્ય : ધી ટેલીગ્રાફ (૨૪/૦૬/૨૦૨૨)